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第十一章 刘员外

    大流乡六疾馆,口鼻上带着的白布的小吏无精打采的看着风尘仆仆的采药人。

    入山采药人花了两天时间,出山用了三天时间。

    给媳妇带的水果终究还是没能带出山就被他吃了。

    所以采药人没回家,而是直接来了六疾馆设立的兑换处。

    小吏记得采药人,对方腰上的药囊还是自己几日前给他的。

    本以为又是一个有去无回的可怜虫,可现在对方却好好地站在自己面前,尽管衣服和头发有些凌乱。

    “大人,我采到赤叶连翘了。”

    “哦。”小吏并不惊讶,虽然赤叶连翘只生长在不周山脉深处,寻常人去了基本上是有来无回,但难免还是有那么几个人走狗屎运:“跟我进去领粮食吧。”

    “好嘞。”采药人答应了一声,拉起一旁借来的板车就要往六疾馆里面进。

    小吏一愣,随即喝:“你这是要干甚?”

    采药人被一旁看过来的兵丁吓得一缩:“大人,您不是叫小子跟您去取粮食吗?”

    “我确实说过,可为啥要拉板车?”小吏这时突然想到一个可能性,也想起自己有个问题忘了问对方,忙道:“你采了多少株赤叶连翘?”

    采药人将背上的背篓摘下抱在怀里,往板车上一倒:“不知道,我数不清。”

    “嘶!”

    小吏倒吸一口凉气,这背篓里面至少装了四五十株赤叶连翘,而且每一株的个头都比别人采来的大了好几倍,叶片鲜红药香四溢,药力绝对充沛。

    这些赤叶连翘如果熬成清瘟解毒汤不知能救活多少人的性命。

    不一会儿六疾馆的馆主乌纱帽都跑歪了冲出大门,小心抓起超大株的赤叶连翘放在眼下观察。

    “没错,是百年赤叶连翘,一株的药性至少能顶普通连翘百株,快去通报县令,县城有救啦!”

    之后采药人见到了各种大人物,就连县令大人都亲临了六疾馆,拍着采药人的肩膀赞许了一番,也终于问清了采药人的名字,刘春。

    曹泽县大流乡刘家村人士。

    最终刘春拉来的板车还是没能把朝廷给他的奖励装完。

    单单只是粮食就装了三大车,还有朝廷发布的悬赏金和当地文庙给提的匾,六疾馆也颁发了一个甲级采药师的称号,算是朝廷的外编人员。

    只是,无论众人如何询问药材是哪里采来的,刘春都一口咬死已经记不清楚路线,自己也是瞎走找到呢一处天然药地,里面长着这么些赤叶连翘,而且那里的药材已经被自己采完了,再去也不过是一处荒地。

    刘春虽然老实,但还不算笨,知晓白蛇的事情不能透露,不管别人相不相信,一旦被其他人知道不管是在朝廷一边,还是蛇仙一边绝对都讨不了好。

    不周山脉地势复杂,森林遮天蔽日,在没有参照物的情况下确实很难寻路。

    虽然刘春的话有些许漏洞,但还算勉强圆的过去,这事也算暂时被蒙混过关。

    只是在曹泽县开药行的李掌柜却上了个心,看向刘春的神色多了几分异色。

    回到刘家村,护送的府兵离开后,刘春也没打算独吞所有粮食。

    怀璧其罪的道理刘春还是懂,而且刘家村大多姓刘,都是本家,现在自己手里有了余粮能帮一把还是要帮一把的。

    当天刘春就把三大车粮食给分了个干净,刘家村人户并不多,再加上一部分年轻人逃难离开了,每户居然平分到了百来斤杂粮。

    又抽空给村长和几位族老多送了几块老腊肉,当场刘春就被安置在了族长的左手第一个位置。

    另一边,在朝廷有意宣传下,刘春入深山采摘到数十株灵草,受朝廷嘉奖一飞冲天的事情也已多个版本在民间流传。

    受此刺激,入不周山脉采药的人徒然增多,只是再也没有第二个刘春出现。

    但那都是后话。

    回了家的刘春可没空管这些,将县令老爷给的马褂和文庙提的字往门后一搁,匆匆见了怀孕的婆娘一面,背起一大堆损坏的农具,提着一块三四斤的肥肉就去了村里的铁匠家。

    将来意说明后,白天才在刘春手里分了一百多斤粮食铁匠二话不说连夜升起炭火,风箱拉的呼呼响,烟囱里的火星子冒了好几天。

    在铁匠家呆了三天的刘春连家都没回,第四天清晨带上婆娘给做的白面馍馍摸黑就又进了山。

    跟着之前所做的标记,刘春很快就到了与蛇仙相遇的岩壁下。

    取下背篓,将修好的农具整整齐齐摆在一旁,又取出了一些在铁匠家新买的农具,点上香烛,摆上祭品,这才坐在一块石头上忐忑的等待起来。

    天高气爽,秋风送凉。

    林间茂密的树叶飒飒作响,一道白色阴影在林间穿行,不多时便从杂草丛中探出一瓷盆大小的乳白色蛇头。

    刘春急忙起身下跪,口念白蛇仙保佑……

    白蛇没有理他,满意的将修好的工具收进介子袋中。

    至于新工具,白蛇也以一株药材一把工具的价格全都收进了介子袋。

    最后,白色的目光停在了点燃的香烛上。

    刘春:“这是小的买来孝敬您的。”

    合着这小子真把我当仙人了。

    白蛇不置可否,只是在离开时将刘春剩下的香烛纸钱全都卷走了。

    马上要过年了,这些香烛可以用到文师坟前。

    “蛇仙大人,小的刘春,以后有什么需要的东西小的都可以帮您带来……”

    “嘶嘶嘶。”

    没成想看着老实巴交的刘春居然如此上道,白蛇甚是满意。

    从此,采药人刘春成了不周山脉的常客,几乎每个月都要入山两次。

    有时带一点农具、种子,更多时候带的却是一些有趣的小玩意,甚至还带过言情话本。

    只要刘春感觉白蛇可能感兴趣的东西都往里送。

    终于,历经两年的旱灾在一场磅礴大雨中画上了句号。

    但这雨来的实在太晚,大汉帝国南方四州之地十室九空,一半人始终在了逃难的路上,另一半人则饿死在了家中。

    真正因为瘟疫而死的人反而只占了小头。

    其中又以益州曹泽县病死的人最少,因为曹泽县家家户户都知道有一个名为刘春的采药人,每次入山都能采回十多株百年药力的灵草。

    凭借从白蛇那里换来的药材,刘春的生活也发生了翻天覆地的改变。

    因为旱灾不少土地荒废,人口流失,刘春底价购入了不少空置的地产、房产,自己也从刘家村搬到了县城中,靠着官府和文庙的渠道办起了药房。

    现在的刘春再也不穿粗麻衣,而是换成了员外服,也坐上了刘家族长的位置,或许是出身贫困的缘故,刘春对同乡和灾民都很照顾,施粥、益医更是经常的事,名声在外,远近见了都要敬称一声刘员外。

    只是大善人刘员外却有两个奇怪的爱好。

    其一喜欢收集各种稀奇古怪的玩意,然后带进不周山脉,往往月余就会去一次,一去就是几天,而且还不准人跟着。

    其二就是喜欢蛇,不但家中养了几条小蛇,而且坊间传闻刘员外还在家中供奉着一条白蛇仙。

    甚至有人说刘员外入不周山脉就是去见白蛇仙,他的药材也都是从白蛇仙手里换来的,不过这只是传闻,并没有佐证。

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